La universitatea din Groningen (Olanda) s-a facut un test inedit cu ceea ce poate fi numit cel mai mic vehicul functional cu patru roti construit vreodata. Cadrul este din carbon, iar rotile sunt alcatuite din molecule, nanovehiculul fiind de 60.000 de ori mai subtire decat un fir de par uman. Vehiculul este mult diferit fata de automobile, insa creatorii sai folosesc multe comparatii cu lumea auto.
Vehiculul se misca pe o suprafata de cupru sub efectul unui fascicul de electroni care sunt trimisi de un microscop special ce induce minusculului ansamblu miscarea de rotatie si ii poate modifica traiectoria.
Practic, de o molecula sintetica sunt atasate patru mici motoare moleculare ce functioneaza si pe post de roti.
Site-urile internationale relateaza cu aplomb despre acest „mic roadster” care „nu va ajunge niciodata in showroom”. Dincolo de aceste descrieri gandite sa atraga interesul cititorilor, sta o munca de peste zece ani si multe experimente care au adus premiere desoebite in nanotehnologie, cum ar fi primul nanomotor dezvoltat in 1999 de profesorul Feringa care a facut acum acest experiment cu vehiculul uluitor de mic.
„Este primul exemplu in care exista intr-adevar o functie de motor”, spune profesorul Feringa, seful de proiect. „Poti adauga energie si obtii un mecanism de propulsie asemanator cu motoarele de la automobilele adevarate”, adauga el.
Astfel de experimente pun mari probleme fiindca elementele interactioneaza imprevizibil la nivel molecular si este greu sa controlezi tot ce se intampla. Urmatorul pas tine de gasirea unui mod prin care vehiculul sa fie propulsat cu ajutorul lumini si sa poate transporta si o (extrem de mica) incarcatura.
Aplicatiile viitoare ale acestei descoperiri tin de capacitatea de a purta o incarcatura si de a fi folosita in medicina pentru a duce prin vene diverse doctorii catre tinte precise din corp.
